Catalina de Aragón, Recordada en Peterborough

Escolares y músicos - algunos vestidos con atuendo Renacentista - y clérigos Anglicanos se unieron el pasado viernes a la Alcaldesa de Peterborough para conmemorar, un año más, el aniversario del entierro de Catalina de Aragón:

Choirs in harmony to mark life of a Queen - Education - Peterborough Evening Telegraph

La primera esposa de Enrique VIII descansa en la magnífica catedral de esta ciudad inglesa, edificio que fué utilizado para el rodaje de una de las miniseries de época mejor hechas por la BBC, The Barchester Chronicles (1982). El evento contó con el patrocinio de la Embajada de España en el Reino Unido, representado por el Primer Secretario de Embajada, D. José Antonio González Bueno. Como elemento heráldico de la ceremonia, los niños colocaron sobre la tumba de la difunta reina coronas de flores adornadas con granadas, alusión a la granada que figuraba en el escudo de Catalina,  por haberlo incorporado a las armas reales sus padres tras la reconquista de Granada.

Genealogical Oddities (XII): A Flemish Lady's 1717 Last Will in Madrid

On 10 November 1717 a lady made her will before Madrid notary Domingo de Munilla y Zuazo. He wrote that she identified herself as Doña Guillerma Bambec, though she said that she was commonly - and mistakenly - known here as Doña Catalina. The notary said that she was a native of 'Bucsel, Jurisdiction of Brabant, Flanders' - perhaps an error for Brussels or even a phoneticisation of Bruxelles, as we cannot be sure of her linguistic skills (or of the notary's). She had been married twice, both husbands having predeceased her; the first is named as Santigo de Acota [possibly a Spanish version of a Flemish name] by whom she had a son, Juan de Acota, and through him a granddaughter, Catalina de Acota. Guillerma's second husband had been Guillermo Bomal. The testator also left 25 gold ducats to her niece, Guillerma Fandastorma, resident of Antwerp, daughter Adrian Bandastorma and Maria Bambec. Unfortunately all of these names seem to have been rendered by a scribe entirely unfamiliar with Flemish spelling but, perhaps, someone with knowledge of the area and its families can make sense out of it all.

SOURCE: Records of Notary Domingo Munilla y Zuazo, 1717, P. 188; Archivo Histórico de Protocolos, Madrid.

Genealogical Oddities (XI): Yorkshire Lad in Madrid, 1749

On January 12th 1749 a Madrid notary recorded the last will of a bedridden English Catholic whose name he wrote as Ricardo Semson. The spelling of the surname suspect and may perhaps correctly be Simson, Simpson, Samson or something else; unfortunately, Ricardo - or Richard - was unable to sign his will and dispel our doubts. The notary recorded Richard as a native of 'LittleBorro, Yorserhire', and the son of Ricardo Semson and his wife Maria. Richard stated that he was married, naming his wife as Isabel Semson (which I take to mean that he married in England, not Spain, as in the Spanish custom womens' surnames do not change upon their marriage). Richard and Isabel/Elizabeth had two children, named in the will as Juan and Francisca (so that would be John and Frances Semson) who, according to their father, resided in London in 1749. The witness to this will was Dr. Edmund O'Doran, Richard's confessor (who himself died later that year). Sadly, the will does not enlighten us as to what Richard was doing in Madrid when he took ill and died, far from his family in London - and 'Yorserhire'.

SOURCE: Madrid Notarial Archive, Records of Notary Feliciano Coxezes de Velasco, Bundle 14604 Page 321

Numquam Concedere: El escudo de Donald Trump, ¿sugiere algo para España?

Ayer por fin se desveló el escudo concedido por la autoridad heráldica escocesa a Donald Trump, asunto de cuyos avatares ya he hecho eco anteriormente en este blog. La noticia fué recogida en varios medios escoceses ayer, y hoy comienza a serlo en Estados Unidos. Lamentablemente no parece haberse publicado - todavía - una representación en color del escudo, ni su blasón; pero sí se ha explicado la motivación de algunas de las piezas que en el escudo figuran. El águila bicéfalo denota que Trump tiene raíces en dos países (su padre era hijo de alemanes, su madre nació en Escocia) y el águila a su vez sujeta en cada garra una bola de golf. Las estrellas hacen alusión a la bandera de EE.UU. Como lema, 'nunca rendirse'.

El interés de este millonario por hacerse con un escudo da que pensar. Si en España se instaurase una autoridad heráldica, habría que fijar sus honorarios, que lógicamente se podrían repartir en alguna medida entre la Casa Real y el cronista de armas de turno. Esto acaso podría ser una fuente para sufragar algunos gastos de la Familia Real de manera ajena al erario público, de igual manera que en Inglaterra el Príncipe de Gales se autofinancia a través de la explotación agrícola de los terrenos del Ducado de Cornwall.

Curiosidades Genealógicas (X): Un bautismo de Leganés de 1792

Revolviendo unos papeles que no he tocado desde el 2007, encuentro la fotocopia de la certificación de una partida que no recuerdo haber pedido: es más, tiene que ver con una familia que no creo haber investigado nunca. Probablemente se intercaló por error entre otras fotocopias que sí pedí de un archivo que, deduzco, puede haber sido el Archivo General Militar de Segovia, al que he acudido muchísimas veces y en el que se hallan las respuestas a muchas preguntas.

Lo que tiene de llamativo es el apellido, que según una fuente de toda solvencia (Google) pervive en su lugar de orígen. Pues suponiendo que esta partida 'aparecida' puede ser la respuesta buscada por alguien, la comparto aquí, y que otros la reunan con su pregunta.

"Certifico yo dn. Manuel Gil Cura propio de la villa de Leganés, como en el Libro quince de Bautismos propio de esta Iglesia se halla una partida al folio quatrocientos treinta y cinco que dice así: ----------
En la Iglesia Parroquial de la Villa de Leganés el día veinte y cinco de Enero de mil setecientos noventa y dos: Yo dn. Salvador Zamorano Presbítero con licencia de dn. Pedro Cabezón Cura propio de ella bautizé solemnemente y puse por nombre Vicente Ramón Anastasio a un niño hijo lexítimo de dn. Vicente Tercero, y dª Manuela Fernández vecinos del Corral de Almaguer: Abuelos paternos dn. Andrés Tercero, y y dª Manuela Espinosa, naturales de dicho Corral; maternos dn. Diego Fernández y dª Justa Mingo, naturales de esta villa, fué su padrino -"

Bueno, de momento un túpido velo opaca el nombre y la naturaleza de los padrinos (ahí termina la fotocopia). Para finalizar, alabar el sentido común de estos padres en escoger para unir al apellido paterno nombres como Vicente, Ramón y Anastasio: por monárquicos que fueran, me temo que resultaría algo extraño emplear nombres vinculados a la corona, dando por resultado: Carlos Tercero, Felipe Tercero, o Fernando Tercero...

Merit, Honours and the Order of Groucho Marx

Those who've been worked into a fuss over the presence of certain names on the New Year's Honours List should perhaps consider how they would feel about living under the Spanish honours system.



In only his second cabinet meeting after taking office, Spain's new Prime Minister Mariano Rajoy awarded - or rather, submitted for the Royal signature - the Grand Cross of the Order of Carlos III to every minister in the recently replaced cabinet, with the exception of the ex-Minister for Regional Policy and the ex-Prime Minister, José Luís Rodríguez Zapatero, who each received the Collar of the Order of Isabel the Catholic.



There are of course at least two ways to look at this. On the one hand there's nothing new about handing ex-members of cabinet a Gong on their way out the door - one of Spain's best-known commentators on nobility and the monarchy remarked ten years ago that the Order of Carlos III was known wryly as the 'Cross of the Fallen' as it was given to all ex-Ministers. One could argue that such grants are an example of bi-partisanship to ensure that all outgoing ministers of whatever stripe receive equal recognition for their service to King and Country.



On the other hand, the very inevitability of the awards raises many questions, some of them troubling. Two days before the awards were announced Spain's Supreme Court opened a probe into allegations of bribery and influence peddling by one of the new knights, ex-Minister for Public Works José Blanco - what sort of message does that send? Zapatero's relations with the Catholic church ranged from tense to hostile during his time in office so it's difficult not to find some irony in the choice of the Order of Isabella the Catholic for him. And if the awards have nothing to do with one's achievement and performance - or lack therof - in the post, and there seems to be nothing a minister can do to escape the distinction, why wait till one leaves office? Why not just leave a sash and a star on every new Cabinet Minister's desk the day he or she first turns up for work, like the courtesy bags handed out to celebs at awards shows?



The sight - no, wait, there is no sight: unlike investitures at Buckingham Palace, there is no publicly recorded ceremony for honours to King Juan Carlos' subjects, merely some boilerplate text announcing the grant in the equivalent of the Court Circular. So let me try again: the idea of men and women who but a few weeks ago were slagging each other off in the press about what a poor job they had done, suddenly doing an about face and dutifully awarding each other medals, could for some lend credence to the idea of groups such as the Illuminati, the Bilderberg Club, or other favourites of conspiracy theorists. At the very least it does a lot to reinforce the ever more widely held impression that politicians of all parties in every nation form a class of their own, utterly divorced from society at large. Of course, genealogists love shorthand so in a couple of centuries all the fine detail will be forgotten and those who find these worthy individuals in their family trees will write after their names: Minister of X, Knight of the Order of Y. In the meantime one wishes that some civic body would begin bestowing politicians with the Order of Groucho Marx, which would have to be inscribed with the words 'I don’t care to belong to any Order that will have me as a Knight.'

Irish in Spain (III): Anglins from Dungarvan

A 17th-century Anglin family from Dungarvan, County Waterford is documented by two items found in Madrid's notarial archive: the will of one of its members, and the subsequent paperwork resulting from the will's execution.

On 24 December 1718 Thomas Anglin made his will before notary Domingo de Munilla y Zuazo in Madrid. Thomas was the Surgeon to the Italian Company of Guardias de Corps, under command of the Duke of Populi. He states that he was the son of John Anglin and Margaret Gambon of 'Dongarban, Guatrefort', both deceased. Thomas seems to have been unmarried and left no children; after sundry bequests, funeral arrangements and the like, he names as his executors Don Eduardo Crean and Don Juan Caral, both Irish residents of Madrid, and Diego Duly (perhaps recte James Dooley?), Standardbearer in the said Italian Company, and Francisco Genar, another one of the Guards. Finally, he designates as his heir his brother John Anglin, then in Ireland; after him, the testator's nephew Thomas Anglin, then residing at Ocaña in the diocese of Toledo.

Dr. Thomas Anglin died before September 1720, in which month an inventory of his estate was approved by his nephew, also Thomas Anglin, but the latter being (by 1725) a priest at the Colegio de San Jorge de los Irlandeses in Alcalá de Henares. The younger Thomas was acting with a power of attorney granted by his uncle John Anglin and said to have been recorded on 16 September 1720 before notary Juan Pérez Muñoz in Madrid.

A complication arose however from the fact that Dr. Thomas Anglin left some money - 60 gold doubloons - to one María Thomasa Anglin, a minor, and 6 doubloons to her mother, Doña Ana María Benavente. Neither was apparently present at the time the estate was handled in September 1720 and Eduardo Crean held some funds back which he was - eventually - to deliver as specified in the bequest. But on 23 March 1724, María Thomasa died; she had been in the care of a Spanish couple, for reasons not specified in these two records. In 1725 her mother began proceesings before Diego Bustillo Pambley, a Madrid official, to demand - as her daughter's heir - the money left by Dr. Thomas Anglin. But Crean presented a list of expenses derived from the child's upkeep, and in the end Ana María de Benavente settled for thirty doubloons.

Taken together the two records suggest the following family composition. One wonders if they left other descendants, in Spain or in Ireland:


SOURCES: Records of Notary Domingo Munilla y Zuazo, 1718, P. 221; and of Notary Pedro Pareja, 1725, Pp. 280-281; Volumes 14222 and 15527 respectively at the Archivo Histórico de Protocolos, Madrid.

La Heráldica y Gales

No, no voy a escribir nada del Principe Carlos, ni de su difunta consorte, y mucho menos de la actual (Princesa de Gales por derecho, aunque le pese a algunos y aunque ella misma, por no herir ciertas sensibilidades, no utilice tal título). 

La versión en blog de la revista del Instituto de Asuntos Galeses publicaba hace unos días un interesante artículo sobre Thomas Lloyd, cuyo título en el mundo heráldico es Wales Herald Extraordinary, algo así como Cronista de Armas del Principado de Gales. En la jerarquía heráldica del Reino Unido es éste un cargo prácticamente imberbe, habiéndose creado la figura en 1963. Sin embargo, muestra que el desarrollo de ciertos nacionalismos políticos no tiene porqué dar al traste con un sentido de la tradición y la historia. Gales nunca tuvo algunos de los estamentos propios de los 'otros' componentes del Reino Unido - Escocia, Irlanda (hoy, sólo del Norte) y por supuesto Inglaterra - porque ya el siglo XIV el poderío de los jefes de clanes Galeses fué aplastado contundentemente por el Rey de Inglaterra Eduardo I. Cuentan que éste, tras conquistar estos díscolos pueblos, prometió a los clanes locales darles 'un príncipe nacido en Gales, e incapaz de hablar otro idioma alguno'. Acto seguido el monarca les presentó a su hijo, nacido durante la campaña y, lógicamente, incapaz de hablar inglés (o cualquier otro idioma). Y luego dicen algunos que Felipe V de España fue borde con lo de los Decretos de Nueva Planta...

Volviendo a Mr. Lloyd, tuve la suerte de escucharle hablar dilatadamente en febrero de 2011 sobre un tema que toca también, más brevemente, en éste artículo: la heredabilidad de los escudos en los linajes Galeses. Explicó que por diversos motivos, desde la implantación de la heráldica en Gales los blasones no se heredaban en línea directa masculina, sino que fueron atribuidos a los descendientes de los otrora jefes de clanes, y por lo tanto en Gales hay blasones que, sin diferenciarse, son utilizados por personas con apellidos totalmente distintos, pero que - en teoría - comparten el descender de uno de estos jefes.

Este sistema seguramente provocaría acalorada discusión allá donde se encuentren dos heraldistas para discutirlo. Por un lado, hoy en día se tiene como norma básica en la mayoría si no la totalidad de sistemas heráldicos el que los escudos vayan con el apellido, y éste a su vez normalmente pasa rigurosamente por vía masculina. Incluso en aquellos casos donde un individuo cambia de escudo - generalmente habiendo de por medio una herencia, y la extinción de algún linaje cercanamente emparentado, en vía masculina - ello casi siempre conlleva la obligación de asumir el apellido asociado a dichas armas. Pero, no es así en Gales.

Por otra parte, un número creciente de países adoptan normas que permiten a los padres dar a sus hijos el apellido de cualquiera de los progenitores, en cualquier orden, o en combinación. Esto de por sí no es tan nuevo como parece, ya que en muchos sitios hasta epocas relativamente recientes la gente tendía a usar los apellidos, de entre aquellos más cercanos en su árbol genealógico, que más prestigio tuvieran o que más puertas abrieran. No es inusual encontrarse en los libros parroquiales de alguna aldea gallega a individuos que - por ejemplo - que hoy diríamos deberían llamarse por derecho Antonio Sánchez Vázquez, pero que en su día consiguieron hacerse llamar como Don Antonio Ulloa Ribadeneira y Lago, echando mano de los apellidos de dos bisabuelas y un pariente que le dejó un pazo.

Esto ya puede parecer confuso, pero imagínense además si la gente empezara a usar dos apellidos 'porque sí' y además el escudo generalmente asociado con un tercero... Mi mayor respeto hacia la tradición heráldica galesa, pero espero que no logre crear escuela.